Чем std::weak_ptr отличается от shared_ptr и когда что выбрать?

Сравнение: «std::weak_ptr» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с shared_ptr нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

std::weak_ptr<Node> parent;