Чем std::lock_guard отличается от manual lock/unlock и когда что выбрать?

Сравнение: «std::lock_guard» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с manual lock/unlock нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

std::lock_guard<std::mutex> lock(m);