Чем разыменование указателя отличается от доступ по индексу массива и когда что выбрать?

Сравнение: «разыменование указателя» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с доступ по индексу массива нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

if (p != NULL) { printf("%d", *p); }