Чем инкапсуляция отличается от public fields и когда что выбрать?

Сравнение: «инкапсуляция» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с public fields нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

class Account {
  private: int balance_;
public: void deposit(int);
}
;