Чем function template отличается от overloads и когда что выбрать?

Сравнение: «function template» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с overloads нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

template<class T> T max(T a, T b) { return a > b ? a : b; }