Чем alignment отличается от packed structs и когда что выбрать?

Сравнение: «alignment» выбирают не по привычке, а по контракту, стоимости и safety guarantees. В сравнении с packed structs нужно учитывать lifetime, владение, потокобезопасность, читаемость и совместимость с проектом.

Правильная позиция: нет универсально лучшего решения; есть решение, подходящее под ограничения задачи.

// unaligned access may be invalid on some targets